越南民族的飲食表示越南的文化特徵；熱鬧的氣候使越南有很多豐富的產物。
越南人常吃的主要糧食是：米、糯米、各種青菜，豆、水果與越南各地區的山珍海味特產，越南食品名單從簡單點心如：各種米粉、粉絲、麵湯、糯米飯、糖水至在家庭飯中有各種：紅燒、湯、炒、盤涼之菜等；還有許多野餐與高級飯店的各食品名單。
越南飲食是個有文化性之藝術，很相近綜合天然，使人覺得很有興趣。越南人在飲食嗜好上有如下特點：
注重講究菜多肉少，習慣菜肴炒齊後一起上果。
越南人口味一般口味喜清淡，愛酸、辣、甜味。越南菜偏酸辣，吃起來特別令人開胃。越南特色檬、蔗蝦、越南春捲是特色菜，越南檬配上薄荷葉和酸辣醬別有一番風味。
蔗蝦就是用果蔗把蝦肉串起來烤，上碟後連同配菜用烘乾的米湯皮蘸水包起，再包上生菜蘸著酸辣醬吃，既香口又不膩，再加上自己動手包，別有一番風味。春捲外脆內香，包上生菜更覺得清香可口。
越南人主食以米飯為主，愛吃粳米，也吃包子、糖包、豆沙包、餛飩等食品。
越南人副食愛吃魚、蝦、蟹、鮑魚、海參、魚翅、廣肚、雞、瘦豬肉、狗肉等；蔬菜喜歡番茄、黃瓜、油菜等；調味喜用魚露、咖喱粉、豆醬、蒜、芭樂葉、辣椒粉、鹽等。
越南菜最重要的秘訣是桌上那一碟魚露配料，魚露用純天然的方式用長時間來醃制，集中魚的精華，有很高的營養價值。
魚露雖然是其貌不揚，不過在醮上食物後送入口時，卻有種說不出的鮮美，所有濃、膩、化不開的菜，若放少許魚露便有清新的風味。據說還是越南婦女身材窈窕的秘方，魚露相當滋陰，婦女長期服用可永葆青春體態。
對炸、清蒸、燒、鹵等烹調方法製作的菜肴偏愛。越南烹調時多用調香品，且調香方法自成一家。
越南菜非常注重色、香、味，魚露、蔥油、炸幹蔥和花生碎粒是烹調時用於調香的四大金剛。魚露的鮮香、蔥油的濃香、炸乾蔥的焦香和花生碎粒的清香著實為越南菜增色不少
。而香料的使用更是越南菜的重中之重，與印度香料最大的區別在於，越南的香料都是用新鮮的植物來做的。
香茅，是越南菜裡最常用到的一種調味的佐料，帶有一股濃郁的花香；檸檬草、羅勒、薄荷、芹菜給越南菜增色不少；洋蔥、青蔥、歐芹又為越南菜帶來異國情調。
做法上通常把肉類用香料醃制後再烹調，這樣使得香味“逼”入肉質，咀嚼之間口舌生香。據介紹，雖然其他國家地區也有類似的香料，但是風味卻是不同。
在吃越南菜的過程中，還有一個關鍵的地方，那就是魚露的使用。魚露用純天然的方式經過長時間來醃制，集中魚的精華，有很高的營養價值。雖其貌不揚，不過在醮上食物後送入口時，卻有種說不出的鮮美，所有濃膩化不開的菜，若放少許魚露便有清新的風味。據說魚露還是越南婦女身材窈窕的秘方，婦女長期服用可葆青春體態
比較受到許多台灣人喜歡的越南菜有脆皮炸雞、軟炸蝦球、紅燒魚翅、蠔油鮑脯、氽蝦丸湯、脆皮乳豬、咕嚕肉、開煲狗肉、揚州鍋巴、咖喱雞等風味菜肴。
越南風味小吃最豐富，尤以河內的螺獅粉、雞粉、牛肉粉、蝦餅、肉粽最為價廉物美。其它還有：越式灌腸、炸春捲、綠豆糕、酸湯、烤鰍魚。
在胡志明市的大街小巷，常可看到攤販推著小車，沿街兜售烤魷魚，這也是胡志明市面上小吃的一大特色。魷魚放到炭火上烤得焦黃後，再用鐵制的壓延機拉壓成又長又大的薄塊，然後塗上黃皮醬、辣椒醬等佐料卷起來吃。
青菜生吃也可以稱得上越南食文化的一大特色。青菜主要有洗淨的空心菜、生菜、綠豆芽，此外還有各種香菜，如蕪荽、薄荷等。生吃的青菜要蘸佐料，主要是魚露、酸醋和鮮檸檬汁。
越南地處熱帶，氣候炎熱，表菜處吃有處津津有味降火的作用，且有助於消化和營養吸收。
