去吃川菜，有一道小涼菜是必點的，那就是川北涼粉，一盤晶瑩剔透的涼粉，酸酸辣辣，作為餐前開胃小涼菜，再好不過。胃口不振的時候，也總是想來份小涼粉，冰涼爽口的涼粉，搭配酸辣開胃的料汁，吃起來開胃又過癮。
川北涼粉（Clear Noodles in Chili Sauce）是採用優質豌豆去殼，用水浸泡後，磨成細漿，然後過濾去渣，沉澱脫水，製成豆粉。再經加熱攪拌成糊狀，裝入盆、盤待用 。 涼粉製作法有很多種，可也用綠豆、大米等做出不同味道的涼粉區別，及營養價值與涼粉的影響。
川北涼粉自問世以來，以其獨具紅辣味醇、鮮香爽口的川味風格飲譽巴蜀，流傳至今。當時，原南充縣江村壩農民謝天祿，在中渡口搭棚賣擔擔涼粉，他的涼粉製作精細，從磨粉攪制到調料、配味都有獨到之處，行人品嘗後無不稱道，謝涼粉便因此而有了名氣。
其後，農民陳洪順悉心研究謝涼粉製作工藝，取其所長並加以改進，涼粉製作工藝得到進一步完善。他選用新鮮白豌豆用小磨磨細，十分講究攪制火候、所作涼粉質細柔嫩，筋力綿軟，明而不透，細而不斷，調料配味，更具匠心。不到一年，陳涼粉便名揚川北一帶，"川北涼粉"也不脛而走。
至今南充市和成渝等地的一些涼粉店都仍以"川北涼粉"為招牌，生意興隆，火爆不衰。過去賣涼粉，多是挑著擔兒賣，或在街邊，或在十字路口，擔兒一放，四面八方的顧客就來了。現在一般只賣成品涼粉，吃辣、吃酸，自己加佐料拌。
相傳早在蜀漢時期，安漢縣（今南充市）嘉陵江中渡口碼頭，在漁舟貨船之間，沙丘卵石之上，有兩個涼粉棚：大棚姓薜，人稱薜涼粉；小棚姓謝，名叫謝涼粉。大棚經營冷吃鏇子涼粉，小棚經營熱食片子涼粉。兩家涼粉，冷熱有別，開頭各異。一樣的綿軟細嫩，爽口宜人；一樣的麻辣鮮香，其味無窮。薜家婆媳與謝家父子兩情相悅，喜結良緣，夫妻和睦，絕技傳家，兩種涼粉，合流一處；謝涼粉更招換記，粉墨登場，亮相安漢。
據說巴西郡（今閬中）太守張飛，巡視安漢，對謝涼粉喜愛有加，備受封賞，成為蜀國劉備御前貢品，謝涼粉才擠身市井鬧市，集能工巧匠，取西充山南椒辣，采南部江北豆夾，改制砣粉，再調紅油，配上鬆脆酥香小鍋魁，風味獨特，鮮美異常。
川北涼粉的名氣傳出去之後，站穩了本地消費市場，並在1994年註冊商標，2003年成立了飲食文化公司，在各地都開設了分店。很多上了年紀的老人們都知道在當年川北涼粉就是童年的美味記憶。
至於為什麼南充人乃至很多外地人都非常認可這種農舍小吃，我也看了它的製作方法，似乎和普通的涼粉製作沒有什麼差別。也許更多的差區別就是在細節上吧，無論是用的原料還是火候，川北涼粉都有自己的一套，它土生土長在南充，也就知道怎麼才是一道南充人喜歡的菜餚。做好粉，還要備好料，紅油、海椒哪一樣都不能馬虎，突然也就明白為什麼川北涼粉紅紅火火傳遞了這麼多年，還是有人願意吃它。
排隊吃完一碗川北涼粉後，看著不斷有新的人來排隊購買，我想不管前世川北涼粉是多麼卑賤無名，但現在南充人的確離不開它，它似乎成為了南充文化的一部分，也就不再那麼鄉土了。只要是南充人，不管背井離鄉多少年，一旦回到故土，吃一碗川北涼粉是不可省略的，這是一種儀式，是在接受祖輩們的記憶。
來到四川吃川北涼粉時，將涼粉切成薄片，或用旋於組成筷子粗細的條絲，裝人碗裡，再加上精鹽、味精、蒜水、花椒麵，再淋上色彩鮮紅的辣椒油，撒上少許蔥花，即可食用。特點：細嫩綿軟，鮮美滑爽，香辣利口。還可用“黃粉”製成黃色涼粉，用綠豆製成綠色涼粉。既可單獨食用，還可裝入鍋魁或薄餅套食。
還有一種熱涼粉，其製法也用豌豆粉攪拌成糊，不同者，熱涼粉是在瓦盆裡加熱摻水加豆粉攪成糊狀，然後加入佐料，吃起來熱乎乎的，又是一番風味。
