說起越南有特色的表演當然就屬越南的國粹水上木偶戲，水上木偶戲傳承到現在大約已經有一千多年的歷史了。說起越南木偶戲的行程應該與越南獨特的習俗說起，因為大部分越南人都居住在水上，自然娛樂活動也要與水有關了。顧名思義水上木偶戲的舞台當然是在水上，水深大約有1米，而且水都是很渾濁的能夠遮蓋表演的藝人，越南的木偶因為要在水中表演一般都會使用竹子作為材料，木偶身上有很多關節，都是用線連接，每一個木偶都需要幾個藝人協同操作，表演起來生動有趣。
遠處青山默默無語，幾間茅舍點綴其間。山下水田裡的稻苗長勢喜人，田壟上一頭大青牛悠閒地馱著橫吹短笛的牧童慢慢走來，又在落日的金色餘暉中漸行漸遠……要不是舞台上的電子特效，觀眾真以為置身於恬淡質樸的越南鄉村。
這就是被稱為越南國粹、水中童話的越南水上木偶戲。據歷史學家考證，水上木偶戲產生於越南北部，距今約有1000年歷史。越北地區雨量充沛且河 網密佈，著名的紅河不僅給當地帶來豐富的水產資源，更把上游肥沃的土壤裹挾至此，形成了有魚米之鄉之稱的紅河三角洲。水，成了這一地區很多藝術形式中不可 或缺的元素。至越南李朝時期，水上木偶戲已具備完整的藝術表演形式並深得皇室喜愛，成為皇帝每年壽誕慶典上的重頭戲。此後，經過歷代藝人傳承發揚，水上木 偶戲表演形式不斷豐富，最終成為越南獨有的文化藝術瑰寶。
越南水上木偶戲（ 越南語：Mua roi nuoc；中文又有水木偶、水傀儡等稱謂），為一種越南傳統的文藝表演，約有一千年歷史，表演方式是在水池上搭起舞台，由隱藏在後臺的演員用長線或竹竿操縱木偶，使之演出各式各樣的動作及戲份。現時，水上木偶戲受到越南社會上的重視，並在國際文化交流上發揮重要作用。
越南水上木偶戲源於紅河三角洲，因當地遍佈湖泊、池塘、水田，在農閒或河水氾濫時，農民們便在水中搭棚，揮動木偶作為娛樂。在李朝1009年-1225年）時，水上木偶戲已能做出精湛、生動的表演，並成為帝王的御前節目，水上木偶戲在18世紀時達到高峰，但到19世紀中後期， 法國入侵越南時，水上木偶戲曾一度衰落。到 1954年以後，水上木偶戲在北越漸見復興。到現在，水上木偶戲受到重視， 河內大學影劇學系更於2007年將之列入正式課程。而較為著名的表演機構，則有河內的升龍劇院及胡志明市的金龍水上木偶劇院
水上木偶戲的表演，一般會在節日或喜慶時候。演出前，先在一個約一米深的混濁水池（以隱藏水中的操作機關）築起一座水亭，上面掛有裝飾物品，亭的屋簷上垂下竹簾，兩旁有草木佈景。操縱木偶的演員們，就站在竹簾後面的水裡，利用竹竿與細線操縱木偶，使其做出跳躍、划船、翻滾等動作。演員們在演出前，會喝下魚露及用老薑按摩身體，使下半身浸在水時不會畏寒，而且穿上不透水的工作衣物。
除操縱木偶的演員外，還有樂隊參與演出。使用的樂器包括大鼓（為主要樂器，鼓聲緩急與劇情有密切關係，如劇中的高潮時，往往是鼓聲最為密集的時候。鼓聲也可以是演出開始和結束的信號）、響板、嗩呐、銅鑼、笛、簫、揚琴、胡琴、單弦琴、鈴鼓、鐃鈸等等。
越南水上木偶戲表演用的水木偶，造材亦相當講究，例如會用無花果樹的樹木為材料（因材質較輕，纖維較韌，浮力較大，而且耐蟲蛀），外面繪上各色顏料，色彩鮮豔，形象生動，一般約高四十釐米，重七公斤，最大的可高四十釐米，重四十釐米，須三人以上同時操作。操作一尊木偶有時需要十二條線，最大型的劇碼可用到二百尊木偶，演員人數達五十人。
今天，不論在北部鄉村還是在南方港城，這一傳統藝術深受人民喜愛，逢年過節時更是很多廟會必不可少的壓軸大戲。演出場所也從以前的湖塘水榭變得相對固定，通常是在一個約十米見方的水池中演出。根據劇情需要，把水池一分為二的幕簾被裝飾成湖光山色、禁苑宮樓等不同佈景。
表演開始後，躲在幕簾後方的演員通過操縱木杆上的機關來牽動拉線、控制木偶。演出中還伴有獨唱、合唱和朗誦等。伴奏則以獨弦琴、三十六弦琴、古箏、笛子等傳統樂器為主。整場演出中，演員都站在齊腰深的水中表演。令人叫絕的是，十幾斤重的水木偶每一次舉手投足，都與演員的配音伴唱和樂器伴奏珠聯璧合。
越南水上木偶戲的劇碼大多反映現實生活，也有歷史題材的。懲惡揚善、除暴安良、自力更生、勤勞致富，是經常出現的主題。有名的劇碼包括《慶豐收》、《賽龍舟》、《水中龍虎鬥》、《仙女群舞》等。河內升龍水上木偶劇院演員杜生說："很多劇碼我從小看到大，當演員後我又表演這些劇碼。這麼多年過去了，觀眾還是這麼喜歡看，特別是年輕人也願意走進劇場，像他們的父輩那樣欣賞這一傳統藝術。我為水上木偶戲經久不衰的藝術魅力感到自豪。"
越南政府特別重視對水上木偶劇團的支持。越南水上木偶劇院、河內升龍水上木偶劇院和胡志明市水上木偶劇院並稱水上木偶戲國家隊三駕馬車，不僅經常為本國民眾和外國遊客表演，而且時常出國演出，使水上木偶戲被越來越多的人所熟知。來越南旅遊的烏克蘭姑娘伊蓮娜看完演出後興奮地說："我是第一次看水上木偶戲，雖然聽不懂裡面的對白，但它所表現出的維護社會公平正義、追求美好幸福生活的願望卻是人類共通的"。
越南水上木偶戲真的很不錯，到越南相親娶越南新娘時別錯過欣賞，但越南的水上木偶表演每天都會有很多人觀看，提醒大家儘量買前排的票這樣不管是拍照和欣賞都會很方便。木偶戲最值得觀看的要數噴火的龍了，水火不相容在加上是操作木偶這難度不是一般人能操作的了的，堪稱絕技。
