媽祖信仰是台灣地區最廣泛的信仰，幾乎有在拜拜的人，都會拜媽祖，所以台灣的媽祖廟也非常多，在桃園地區最負盛名的就是慈護宮，也就是著名的桃園媽！
慈護宮奉祀天上聖母之緣由，與大陸移民入墾台疆有密切關係。明末永曆年間，鄭成功領軍來台，驅荷平蕃，疆域大治，因是漢人相繼入墾者眾多，台疆乃漸次開發。
迄於清康熙四十二年、西元一七零三年，有福建省游姓先民聞悉寶島風光，亟思來台開荒墾疆，整拓家園，又恐風波險阻，迭生意外，遂往謁湄洲天上聖母祖廟，懇請媽祖金身乙尊，恭祀於舟上，以佑風平浪靜，舟吉人安，果蒙聖母靈澤護佑，安全抵達台灣。
當時，游姓先民與同道友人一行自宜蘭上陸，嗣後兩人分道各自謀生，道友於宜蘭定居游氏則擇居於五結境域，以宣母德偉績，為民施藥治疾，教導國術為務。爾後神蹟靈應，庇護地方，每蒼生在抱，慈德丕顯，萬民共仰聲靈，兆姓同阜康，致信徒日增，膜拜不絕，每有崇德報功之念，遂籌資興建廟宇一座，闕號「慈護宮」，善信朝夕參拜，馨香不替。
清咸豐七年、西元一八五六年，是年發生天災地變、洪水、山崩並起，沖毀民宅無數，本廟亦遭波及，廟構悉數傾塌，幸賴游氏後裔「良坤」伯，冒險救出媽祖本像及印信，輾轉流離至金瓜石、貢寮、瑞芳等地施醫濟民，聖蹟昭著，遠近馳名。
迨至清光緒五年、西元一八七九年，迎奉金尊至新竹廳桃澗堡中路庄程氏祖厝。自神尊鎮駐斯邑以還；開基媽威靈赫濯，百禱百應，聖名逺播，遐邇同仰，信眾遍及桃澗堡埔仔庄、中路庄、八塊庄、龜山庄（龜崙口）、蘆竹庄、小大湳庄等地。光緒二十三年西元一八九七年，地方士紳姚國興、林國濱等發起集金醵資於桃園街中路段1796番地興建寺廟，隆祀神尊，宮名依襲舊名「慈護宮」。
慈護宮外觀是採三棟獨立式的重簷廟宇建築構成，各自有各自的脊堵、龍柱以及龍虎雙堵，這樣的建築風格與北港朝天宮相同。正中央的三川殿為三開間格局，各牆堵均以石雕裝飾，門楣上設有「天上聖母」四字。屋簷上則以剪黏作品以及交趾陶為主要裝飾，施作頗為精緻。
進入廟中為前拜亭空間，上方有華麗的鑿井，這空間是廟宇匠師最能展現高超功力的地方。四點金柱上皆有插角裝飾，以鳳凰或龍鰲為主題。橫樑則有畫作，只是龍邊的畫作以黑白線條為主，而虎邊則為彩繪，本以為這裡或許又是一處「對場作」擅揚的殿堂，但仔細比對似乎又不是這麼一回事，是否有特殊用意就不得而知了。
越過天井，登上台階就到了拜亭的空間，上方懸掛一盞盞LED的紅燈籠，融現代於復古之中，分外精緻美觀。正殿前方懸有馬總統所獻之「惠澤廣博」匾。而正殿神龕同樣也有可觀之處，整座神龕都是由木雕所完成，暖色系的色調，搭配雕功精細的手法，更顯慈護宮天上聖母的尊貴。神龕楣上懸有木匾一通，上刻「天上聖母」。
八卦鑿井則雕有五龍護珠，相當精巧，下方垂掛大型木雕斗燈一盞，同樣相當精緻細膩。鎮殿媽在龍天護衛中端坐神龕，前方有一尊配戴珠帽，面容紅潤的媽祖金身，照位置推斷應為該宮的開基媽祖。
前方供桌上有眾多媽祖金身，而前緣有五尊特別搶眼的媽祖，特別立有告示提醒信徒這五尊媽祖分別來自：北港、新港、彰化、金包里以及豐原，等於是把臺灣著名的媽祖都請來作客了，這樣的安排也是少見的，也很難得看到「媽祖們」齊聚一堂。其實每個地方的媽祖同樣都是湄洲林默娘，所有的紛爭都是因人而起，如果大家可以放大格局，相信媽祖娘娘也會感到無比欣慰與開懷的。
除了媽祖金身，正殿兩旁還立有高大的千里眼、順風耳兩將軍像。慈護宮的兩將軍像刻得相當傳神，除了身上的肌肉線條展現出力與美外，身體呈有弧度的彎曲，看上去彷彿就像是兩將軍隨時準備出發，解救苦難的蒼生一般，永遠都是媽祖娘娘最得力的助手。正殿兩旁有迴廊通往後方，龍邊護龍偏殿供奉文昌帝君、月老公、觀世音菩薩以及六十甲子太歲。虎邊則有地藏王菩薩以及福德正神。
整座慈護宮感覺格外乾淨清幽，置身其中備感舒適，完全將外界的車水馬龍給隔絕，是城市當中難得一見的心靈淨土，值得推薦給大家。
拜媽祖！到桃園慈護宮拜桃園媽！至於到慈護宮怎樣拜媽祖或有何禁忌，可以參考：拜拜要怎樣拜最好？關於拜拜的常見疑問！
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